Die PLC (Programmable Logic Controller) ist aus der Prozess- und Fertigungsindustrie nicht mehr wegzudenken. Eine PLC wurde speziell entwickelt, um Maschinen und industrielle Prozesse zuverlässig zu steuern. Obwohl eine PLC – ähnlich wie ein PC – über einen Prozessor, Speicher, Software und Kommunikationsschnittstellen verfügt, ist sie im Gegensatz zu einem herkömmlichen Computer für den Einsatz in rauen industriellen Umgebungen ausgelegt.
Eine PLC empfängt Daten von angeschlossenen Sensoren (Input), verarbeitet diese Informationen und steuert auf Basis vordefinierter Programmparameter die entsprechenden Ausgänge (Output) von Maschinen und Produktionsprozessen. So kann eine PLC beispielsweise die Produktivität von Maschinen oder die Produktionstemperatur überwachen und dokumentieren. Gleichzeitig ist sie in der Lage, Prozesse automatisch zu starten oder zu stoppen und bei Maschinenstörungen entsprechende Alarmmeldungen auszulösen.
Unsere PLC-Systeme
Hellebrekers arbeitet mit einigen der bekanntesten und zuverlässigsten Hersteller von PLC-Systemen. Wir entwickeln die Steuerungssoftware und implementieren sie direkt in der jeweiligen PLC. Dadurch verfügen wir über umfassende Erfahrung mit den unterschiedlichen Eigenschaften, Stärken und Einsatzmöglichkeiten der verschiedenen PLC-Plattformen.
Gemeinsam mit dem Kunden wählen wir die passende Steuerungslösung und bestimmen, welches PLC-System für die jeweilige Anwendung am besten geeignet ist. Nach der Entscheidung lässt sich das Steuerungssystem nahtlos in übergeordnete Automatisierungsebenen der Automatisierungspyramide integrieren, beispielsweise in ein MES-System.
Die PLC-Systeme, mit denen Hellebrekers Steuerungslösungen realisiert, sind unter anderem:
HMI
Eine HMI (Human Machine Interface) ermöglicht die Interaktion zwischen Mensch und Maschine. HMIs lassen sich mit Informationsdisplays vergleichen, die häufig über eine Touchscreen-Bedienung verfügen. Sie übersetzen komplexe Prozessvariablen in verständliche, operative Informationen in Echtzeit – meist in Form grafischer Darstellungen.
Solche Visualisierungen zeigen beispielsweise den Status von Motoren oder Ventilen sowie Füllstände von Flüssigkeiten oder Tanks. Hellebrekers entwickelt und realisiert Automatisierungslösungen, bei denen eine PLC-Steuerung nahtlos mit einer HMI kombiniert wird.
Auf Basis der Informationen, die die HMI aus der PLC ausliest und visualisiert, können Bediener fundierte Entscheidungen zur Steuerung und Optimierung von Produktionsprozessen treffen. Über die HMI lassen sich anschließend auch Anpassungen direkt an die PLC übermitteln. Dadurch ist die HMI ein zentrales Werkzeug für die Koordination und Überwachung von Produktionsprozessen und industriellen Anlagen in der Fertigung.
Sicherheit: Safety PLC
Neben Standard-PLCs entwickelt und implementiert Hellebrekers auch Programme für Safety-PLCs – sowohl für neue als auch für bestehende Produktionslinien und Anlagen. Wie eine herkömmliche PLC kann auch eine Safety-PLC zur Automatisierung und Steuerung industrieller Prozesse und Maschinen eingesetzt werden.
Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass eine Safety-PLC speziell für die Umsetzung von Sicherheitsfunktionen innerhalb von Produktionsprozessen und Anlagen entwickelt wurde. Typische Beispiele hierfür sind Not-Aus-Funktionen oder Personenerkennungssysteme.
Eine Safety-PLC übernimmt somit die sicherheitsgerichtete Steuerung. Bei Ausfällen oder kritischen Situationen sorgen diese Funktionen dafür, dass Prozesse oder Anlagen automatisch in einen sicheren Zustand überführt werden. Alle Safety-PLCs, die wir bei unseren Kunden einsetzen, erfüllen die strengen internationalen Sicherheitsstandards.
